El Kilimanjaro desde Tsavo Oeste

¿Porqué Tsavo?

Aunque el nombre del afijo de nuestro criadero no tiene nada que ver con los gatos de los Bosques de Noruega, pensamos que un nombre africano nos recordaría siempre los buenos momentos pasados en Kenia. Además, Tsavo sí que tiene algo que ver con los felinos. Fue el lugar donde ocurrió la sorprendente historia de los "leones comedores de hombres" . Así que nos pareció que lo que que tiene de aventura y leyenda el nombre de TSAVO y ayudados un poco por el "mal de África"  que nos invadió en nuestra primera visita a Kenia, era una buena decisión tomar el nombre para la aventura de criar y convivir con los Bosques de Noruega. Aunque suene extraño, así es como Tsavo entró en el mundo de los gatos noruegos.

La Leyenda:

Tiempo atrás Tsavo era conocido por su inmensa población de elefantes. Sin embargo los rebaños de estos animales fueron aniquilados por la caza furtiva para obtener marfil. Para hacerse una idea de la magnitud del exterminio en 1973 existían unos 35.000, y en el censo de 1987 sólo se encontraron 6.000. Aunque en el parque viven todo tipo de animales propios de la  sabana, quizá sea más conocido por sus leones, concretamente por los "Leones Devoradores de Hombres", que en ciertos casos presentan una característica especial, los machos apenas tienen melena, sobre todo aquellos que viven en las zonas de arbustos espinosos, con lo que evitan engancharse con ellos. Es la conocida como "León masai" . Actualmente se cree que la ausencia de melena proviene del hecho que en el Parque de Tsavo las temperaturas medias son más altas que otros habitat de leones.

Los leones en Tsavo

La historia de los devoradores de hombres nace a finales del siglo XIX a raíz de un libro escrito por el  Coronel Patterson, ingeniero militar inglés encargado de la construcción del ferrocarril, el Uganda Railway , llamado a veces "Lunatic Express" en el que narra la odisea que representó su construcción y los problemas que tuvo con cierto número de leones que atacaban y mataban a los trabajadores de la obra, hindúes y africanos, alcanzando el número de 135 víctimas en un periodo de nueve meses. Después de grandes esfuerzos, Patterson consiguió cazar a los leones. Guardó sus pieles durante muchos años y en 1925 le fueron compradas por el Field Museum de Chicago con intención de mostrarlas en el museo. Debido al mal estado de conservación que tenían, se tardó todavía varios años en exponerlas. Actualmente se muestran en el Field Museum en una exposición permanente.

Los Devoradores de Hombres de Tsavo también han tenido, como no, su película: "Demonios en la Noche" (The Ghost and the Darkness) protagonizada por Val Kilmer como el coronel Patterson y Michael Douglas como un cazador profesional. Por cierto este personaje del cazador no existió como tal, fue Patterson y sus ayudantes quienes cazarón a los leones.