"Variación Genética y Consanguinidad”
por Jette Eva Madsen, bióloga, criadora NFO y Jueza Internacional FIFe.
Publicado originalmente en Huldrekatten, nº 2-2003 (Norsk
Skovkattering Danmark)
Traducción al inglés: Birgit Hartojt
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Durante los últimos
seis meses ha
habido en Dinamarca un vivo debate sobre la variación genética y la consanguinidad. En un principio se centró la discusión en el
derecho de los criadores a tener los
pedigríes de sus cachorros sellados con la frase “No para cría”.
Finalmente fue quedando claro que la prohibición de criar con ciertos individuos era sólo
parte de un problema mucho más amplio y complejo, que implicaba la crianza de
animales y/o mascotas con pedigrí y la variación genética de los mismos.
Alguien se podría preguntar
si esto también implica a los gatos de los Bosques de Noruega. Nuestra raza no
tiene problemas de “consanguinidad” ni de defectos heredados. Tenemos esa
suerte, pero después del enorme y
arrollador éxito del que hemos sido testigos, ha llegado la hora de ser
prudentes y evaluar cómo debemos progresar en este aspecto.
La Crianza y la internacionalización
Durante los últimos años la crianza de gatos con pedigrí ha llegado a ser un hecho global. Especialmente Internet, con su sorprendente selección de páginas web de criadores en Technicolor , ha fomentado este desarrollo global. Es fácil sentarnos en nuestra butaca en México, por ejemplo, y encargar un gato de una camada de una página web de Noruega. Gracias a la buena voluntad de SAS y contra un pago apropiado asumir la responsabilidad de que el gato llegue a salvo a su nuevo continente.
La globalización, sin embargo, no siempre es una buena cuando hablamos de la crianza de mascotas. Esto puede llevar a la variación genética, a una disminución de su extensión o variedad, lo cual es una amenaza para ciertas razas. La poca variación genética lleva a las razas a hacerse cada vez menos vigorosas y saludables, estando esta disminución en proporción con el grado de salud y vigor de las razas. Nuestra raza ha participado también de esta globalización. Los Bosques de Noruega se han convertido en una mercancía, que, junto con el queso de cabra noruego y los vodkas de ese país, lo que significa que si buscamos un NFO en Australia o en Finlandia, encontraremos los mismos ancestros en su pedigrí.
Criando en el siglo pasado
En un principio la crianza de NFO fue un asunto muy local. Era normal cruzar una hembra con un macho provenientes de la misma parte del país o del mismo país. Si los criadores en Dinamarca tropezaban con problemas genéticos, podían solucionarlos importando gatos de otro país, puesto que esos gatos tendrían una composición genética completamente diferente. Probablemente tendrían también un aspecto ligeramente diferente y aquí puede que hayamos encontrado el “quid” de la cuestión.
El buen aspecto produce menos variación genética
En nuestros días, los laboriosos jueces viajan mucho para juzgar a los gatos. Cuando juzgan NFOs en el sur de Europa, recuerdan inmediatamente los excelentes gatos que juzgaron una semana antes en Noruega. Hablan sobre ellos, y hacen notar en que manera aquellos gatos son mejores. Encontrar el mejor gato es la misión de los jueces y ellos hacen el trabajo muy bien.
Los expositores del sur de Europa estudian la situación y salen disparados a importar gatos de Noruega. “¡Estupendo...ganamos! Castremos los gatos que tenemos de antes e importemos de Noruega algunos “más” ganadores”. De esta forma, una raza, genéticamente hablando, se uniformiza rápidamente. Gatos con apariencia ligeramente diferente, los cuales, por razones genéticas, son tan importantes en una población de cría, lentamente desaparecen en el olvido de la neutralización.
Esto significa que los NFO de hoy día están cerca de ser una raza con idéntica composición genética en Kolding (Dinamarca) que en Kuala Lumpur (Malasia) y significa también que hemos conseguido una raza hermosa, uniforme y homogénea. Significa que cualquiera en cualquier momento puede reconocer un NFO. También significa que debemos pensar muy cuidadosamente cuando elegimos nuestros animales de cría. Si no estamos alerta, podemos, a pesar del tamaño de la población de nuestra raza, desarrollar problemas de variación genética en unas pocas generaciones.
Crianza y desinformación
“Dejemos los mejores gatos para ser usados para criar.” “ Por tanto, quedémonos con el mejor de cada camada y castremos los restantes.
¡Cuidado! Los hermanos no son idénticos; no portan las mismas enfermedades y no son igualmente vigorosos. No es posible valorar qué cachorro es el mejor a la edad de 12 semanas. En particular, no es posible valorar qué cachorro es el más saludable y de mejor temperamento, puesto que estas dos características no están completamente desarrolladas a tan temprana edad.
“Es bueno para la raza si un macho monta muchas hembras diferentes”
No, no es bueno, incluso es peligroso para la raza, y en principio para una raza su población fértil no es mayor que la de sus machos activos. Por tanto, es muy importante evitar tener unos pocos machos montando gran cantidad de hembras. Usemos sus hijos, primos o nietos y permitamos al macho original la dicha de pasar sus días como un feliz neutro.
“Podemos eliminar el material malo haciendo gran cantidad de cruces consanguíneos de forma que obtengamos una raza sin defectos
En teoría y bajo condiciones controladas de laboratorio, donde los gatos pueden ser protegidos contra enfermedades infecciosas, esto es posible. En la vida real, la mayoría de las líneas de cría morirían antes de haber obtenido nuestro objetivo, porque los gatos con una fuerte consanguinidad son muy vulnerables a las enfermedades infecciosas comunes.
Situación
Casi todos las razas de perros y gatos se enfrentan a un cierto número de defectos, porque todos ellos están afectados en mayor o menor grado por la depresión que produce el consanguinidad. Hasta ahora los NFO no han sido afectados ni por defectos ni por la depresión inmunológica que produce la consanguinidad, pero tenemos que afrontar el hecho de que los genes de los NFO se comportan cómo cualquier otro gen. Si no reaccionamos a tiempo nuestra raza se desarrollara como lo han hecho casi todas las razas. Esto significa que los NFO serán, en unos años, identificados con un cierto número de defectos heredados y tendremos que convivir con un cierto grado de depresión por consanguinidad.
Los escépticos dicen: ¿Se puede probar esto? No puede ser probado ahora, pero el día en que la prueba esté disponible, será demasiado tarde.
¿Cómo descubrir los defectos y la consanguinidad?
Cuando un defecto surge normalmente no hay duda de lo que es. Si un defecto comienza a mostrarse a menudo dentro de un grupo particular de gatos, es importante evaluar rápidamente cuan serio es el defecto y trabajar para minimizarlo. En conexión con esto es importante entender que cuando la ultima vértebra de la cola aparece curvada, este defecto no debería ser tratado del mismo modo que los problemas cardíacos o la enfermedad hepática.
Cuando el asunto es un principio de depresión por consanguinidad, pronto se hace más dificultoso evaluar cómo reaccionará este defecto.
Temperamento – Como separar el instinto natural asociado a un gato natural y el nerviosismo y las rarezas que se manifiestan como resultado de la consanguinidad.
Salud – Esto es difícil, ya que existirá un lento y gradual deterioro. ¿Cómo descubrir, por ejemplo, un 10% de deterioro dentro de la salud general de la raza?
Tamaño - Hay que estar atento si uno trabaja con una familia de gatos grandes y los gatos de repente, por una razón desconocida, comienzan a hacerse más pequeños.
La gran pregunta
¿Como asegurar que la variación genética de nuestra raza se mantiene intacta? ¿Seremos capaces de afrontar este trabajo sin un control centralizado del tema? ¿Cómo aseguraremos que la salud prdeomina más que la belleza externa cuando elegimos animales para la crianza? ¿Podremos ayudarnos unos a otros en la evaluación de los gatos? ¿Cómo descubrir que la salud de la raza es importante para todos nosotros? Estas preguntas nos conducirían a considerar cómo crear las mejores líneas de actuación para la crianza de los Bosques de Noruega. Todo esto sería una gran ayuda en nuestro trabajo para mantener nuestra raza saludable y vigorosa y además con una gran variación genética. Estas líneas de actuación podría implicar tratar con coeficientes de consanguinidad, número de camadas y variación genética.
Coeficiente de consanguinidad – Un instrumento simple sería intentar limitar la consanguinidad recomendando que el coeficiente de consanguinidad para una monta no fuese más alto de un determinado límite.
Numero de camadas por macho fértil – Para evitar el uso del mismo macho todo el tiempo, sería una buena idea planear directrices sobre cuantas camadas de cachorros debería tener un mismo macho . Tanto en número total en un año como a lo largo de su vida fértil.
Número de camadas con los mismos padres - No es sensato repetir la misma monta muchas veces. Por esta razón, puede ser también una buena idea, establecer otras directrices para cuantas veces una monta puede ser repetida como máximo.
¿Estamos moralmente obligados tener gatos con material genético valioso en la población de cría?
También sería posible crear directrices para saber cuan grande sería la variación genética colectiva en los NFO de un criadero. En relación con esto hay que tener en consideración el número de gatos que un criador tiene, 5, 10 o más...